Під час майбутніх місій Artemis скафандри астронавтів на Місяці можуть накопичувати сильний електричний заряд, особливо в постійно затінених кратерах. Повернення такої людини до посадкового модуля створює ризик електричного розряду, який може пошкодити техніку, скафандр або спричинити займання.

Проблема пов’язана одразу з кількома процесами. Заряд може виникати через тертя між матеріалами, а також через взаємодію скафандра з плазмовим середовищем навколо Місяця.

Найбільший ризик виникає під час роботи в глибоких кратерах, куди майже не потрапляє сонячне світло. У таких районах електронів більше, ніж позитивно заряджених іонів, тому скафандр може отримувати сильний негативний заряд.

Сам посадковий модуль при цьому може залишатися слабко позитивно зарядженим. Коли астронавт наближається до нього після виходу на поверхню, між двома об’єктами може виникнути електрична дуга.

Такий розряд здатен пошкодити зовнішню оболонку скафандра або електроніку апарата. У кисневій атмосфері всередині модуля іскра також потенційно становить пожежну небезпеку.

Додаткову проблему створює місячний пил. Його частинки та щільні нашарування на скафандрі можуть збільшувати відстань, на яку здатна перескочити електрична дуга.

NASA вже оголосило конкурс Lunar Grounding Challenge із призовим фондом 150 тисяч доларів. Його учасники мають запропонувати систему, яка безпечно розряджатиме астронавта ще до контакту з посадковим модулем.

Рішення має бути компактним, легким і споживати мінімум енергії. Воно також повинно працювати за різких температурних перепадів та витримувати до чотирьох виходів на поверхню протягом місії тривалістю до десяти днів.

Заявки на конкурс приймають до 15 січня. Конкретної дати, коли готову технологію можуть отримати астронавти, NASA поки не називає.

Агентство планує повернути людей на південний полюс Місяця під час місій Artemis 4 або Artemis 5. У разі збереження нинішнього графіка наступним етапом має стати створення довгострокової місячної бази у 2030-х роках.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover